Las PYME serán el motor económico de Europa
La Unión Europea pone a disposición de las pequeñas y medianas empresas un programa de ayudas para facilitar la innovación. Aquellas que deseen lanzarse al mercado internacional cuentan, además, con una herramienta específica en el actual periodo de financiación: el Instrumento PYME
La actividad económica desarrollada por las empresas de menos de 250 trabajadores acapara el 60% del valor añadido neto generado en Europa. Su reducido tamaño y su permeabilidad hacia las necesidades latentes del mercado, hacen que las PYME sean agiles y se adapten fácilmente a la naturaleza cambiante de la economía. La Comisión Europea reconoce el gran potencial de generar empleo y riqueza que poseen las pequeñas y medianas empresas, y por ello dedica una serie de herramientas para ayudarles a desarrollar sus proyectos más innovadores. Entre ellas, el Instrumento PYME es un esquema de financiación únicamente destinado a empresas y contará con 2.700 millones de Euros para el periodo 2014-2020.
Este instrumento se divide en tres fases que seccionan el ciclo clásico de la innovación. Cada fase contempla distintos modalidades de apoyo a las empresas que realicen un proyecto. No obstante, todas tienen en común una cosa: han de tratarse de proyectos que pretendan poner en el mercado un producto, servicio o proceso con un alto componente innovador y la vocación de ser comercializados en el ámbito internacional.
La primera fase del instrumento se dirige a la evaluación de los proyectos, para comprobar su viabilidad, a través del desarrollo de un exhaustivo plan de negocio. Para poder hacer esto, los solicitantes disponen de hasta 6 meses y de una subvención de 50.000 Euros.
La segunda fase –sin duda la más extensa- se centra en el aspecto técnico y demostrativo de la propuesta. Apoya el desarrollo de prototipos, pilotos y desarrollos tecnológicos necesarios para demostrar la validez de la innovación planteada y prepararlos para ser replicados e introducidos en el mercado. Incluye también los aspectos relativos a los procesos de patente, obtención de permisos y otros requisitos legales. Los proyectos se desarrollarían durante hasta 24 meses y contarían con una ayuda económica de entre hasta 2,5 millones de Euros que represente hasta el 70% de los costes totales del proyecto.
La tercera fase difiere de las anteriores en su enfoque, ya que no tiene financiación, pero sí otras medidas de apoyo, como la introducción en los circuitos de inversión privada, formación, etc. Esta fase se centra en lanzar al mercado los productos, servicios o procesos innovadores, listos ya para su comercialización.
No es necesario que los proyectos candidatos pasen por las tres fases, aunque los que accedan a la ayuda en fase 1 y/o 2 tienen prioridad para acceder posteriormente a instrumentos financieros enmarcados en el programa “Acceso a financiación de riesgo”, para seguir avanzando en su ciclo de innovación.
Por qué es distinto el Instrumento PYME
El Instrumento PYME se distingue de otros marcos colaborativos en varios puntos. En primer lugar, es una estructura pensada para apoyar única y exclusivamente a las PYME. Así pues, sólo pueden participar PYME y pueden hacerlo formando un consorcio o de manera individual.
El Instrumento PYME lanzará 3 o 4 convocatorias al año tanto en fase I como en fase II durante el periodo comprendido entre 2014 y 2020. Se establecerán fechas de cierre para presentar las propuestas, pero el proceso de evaluación comenzará inmediatamente, una vez el solicitante remita su propuesta.
Las temáticas de los proyectos se definen en las convocatorias de Horizonte 2020 que hagan uso de este esquema de financiación. No obstante, las convocatorias enmarcadas en el Instrumento PYME serán muy flexibles, para poder acoger un amplio espectro de proyectos.
Gracias a este instrumento, las pequeñas y medianas empresas tendrán acceso a 7.600 millones de Euros para llevar a cabo sus proyectos innovadores claramente orientados al mercado internacional. Además, estos proyectos posteriormente tendrán una posición prioritaria para acceder a la financiación de riesgo de H2020.
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